Rendez-vous Café de la Paix

Les deux tasses ©Z. Fabre

Place Verdun, Café de la Paix, le 6 juin 2018, 11 heures du matin. Deux chocolats viennois, un café crème, quelques gourmandises et papotages : une recette parmi d’autres du bonheur.

Place du Café de la paix, La Rochelle, le 6 juin 2018. © Photo Z. Fabre

Le café des amis

Selon les dire de la propriétaire, environ cent couverts sont servis par jour à une clientèle qui apprécie de revenir dans ce café pour ses beaux décors, son ambiance, son aspect historique, la nourriture, mais pas seulement. D’après une habituée du café, celui-ci fait partie des trois incontournables de La Rochelle avec le port et les deux tours. Cette cliente suisse ne manque pas une occasion d’y retourner car elle considère cet endroit comme

Le Café de la Paix : depuis quand ?

Avant d’être le Café de la Paix que nous connaissons aujourd’hui celui-ci a eu plusieurs fonctions. C’est en 1709 qu’Anne Forestier transforme sa maison, l’actuel café, en maison de soin pour les plus démunis et notamment les femmes. Puis, au XVIII° siècle, le bâtiment qui communiquait autrefois devient d’un côté ce qu’on appellera le Café militaire et de l’autre un théâtre des variétés. Beaucoup plus tard, au commencement du XX° siècle, Mme Carache transforme le Café militaire en Café de la Paix, celui que nous connaissons et le théâtre devient le cinéma Olympia.

Et pendant la guerre ?

En ce jour du 6 juin 2018, anniversaire du débarquement en Normandie, vous vous doutez bien qu’on ne peut pas ne pas parler de la guerre ? La Rochelle, dans les frontières du régime de Vichy fut libéré en dernier, le 8 mai 1945, date de la capitulation allemande. Pendant ce temps, le Café de la Paix s’est transformé en hospice, ayant pendant un moment repris le rôle du bâtiment de 1709, avant de redevenir un café et de reprendre son activité quotidienne.

un « monument historique » du fait de sa beauté, de sa renommée culturelle (littérature, cinéma,…). Deux autres clients, des habitués, apprécient eux aussi l’ambiance et les décors du café, « C’est beau ! » dit l’un d’entre eux. À l’inverse, de jeunes étudiantes voient surtout dans ce café le côté pratique puisqu’il est proche du lieu où elles étudient mais n’ignorent pas malgré tout le charme suranné du lieu.

Intérieur, bar, du Café de la paix. ©Photo Z.F.

Le café des arts

Le café possède un rayonnement culturel très large pour un public aux goûts variés. Plusieurs événements y ont lieu : pas plus tard que mardi dernier, l’équipe de tournage de la série « Crime parfait » a déposé ses bagages afin de réaliser deux épisodes de la série.

©Photo Z. F.

Le café a également servi de décor pour d’autres films (Les Fantômes de Chapelier). De plus, des soirées dansantes, appelées « Tocatango » sont organisées deux fois par mois. Le Café de la Paix, riche pour son aspect culturel grâce au cinéma et à divers événements, l’est aussi avec la littérature. Plusieurs écrivains mentionnent dans leurs ouvrages la ville de La Rochelle avec son port, ses deux tours et sans oublier le Café de la Paix classé monument historique en 1984.