Le prix Nobel de Médecine

 

Le Virus de l’Immunodéficience Humaine

 

 La Découverte:

 

Le VIH (Virus de l’Immunodéficience Humaine) responsable du SIDA (Syndrome de l’Immunodéfience Acquise) a été découvert en 1981 aux Etats-Unis mais il serait apparu entre 1884 et 1924. A l’époque de la découverte, la maladie intéressait peu. On estime que le VIH est passé du chimpanzé à l’homme par consommation de viande de brousse.

 

Ce qu’il fait:

 

    C’ est un virus responsable du SIDA (Syndrome del’Immunodéfience Acquise). Il fait parti de la famille des rétrovirus. Ce sont des virus à ARN, capables de rétrotranscrire leur ARN en ADN, c’est à dire copier l’information génétique contenu dans leur ARN sous forme d’un ADN, grâce à une enzyme qu’ils contiennent, la transcriptase inverse. Cet ADN, dit proviral, s’intègre ensuite dans l’ADN de la cellule infectée pour y demeurer en attente ou pour s’intégrer dans l’ADN de la cellule grâce à l’intégrase. La transcription de l’ADN infecté forme deux groupes d’ARN viral sortant du noyau. Un premier groupe va subir la traduction formant les protéines virales qui s’assemblent ensuite grâce à la protéase. Le reste de l’ARN viral va s’introduire dans la capside formée par les protéines. Ce nouveau virus partira de la cellule hôte emportant avec lui une partie de la membrane de la cellule.

Le VIH infecte les lymphocytes T4, globules blancs jouant un rôle fondamentale dans la défense immunitaire, et les détruit après les avoir utilisés pour se répliquer. La destruction de ces lymphocytes entraîne la disparition de l’immunité.

 

Schéma du virus infectant une cellule:

 

Nous sommes désolés pour le flou :

les mots en haut à droite au bout de la flèche sont: élaboration, la protéase assemble les protéines virales.

L’enzyme qui permet la synthèse de l’ADN proviral est la Transcriptase inverse.

  

Voie de transmission de ce virus:

 

Le VIH se transmet par la voie sexuelle, sanguine (transfusion de sang, emploi d’une même seringue par plusieurs toxicomanes) et de la mère à l’enfant par la voie transplacentaire ou le lait maternel.

 

Conséquences:

 

En 1980, les premiers cas de malades homosexuels apparaissent.

En 1985, 30 000 personnes sont infectées en France.

En 1994, il y a 1 million de cas de SIDA recensés.

En 1997, 23 million de personnes sont infectées par le VIH. Dont 14 million pour la seul Afrique noire. 95% des personnes infectées vivent dans des pays en développement. 61% des infections en Afrique concernent les femmes.

Aujourd’hui, 33,2 million de personnes sont infectées par le virus. Chaque jour, 5700 personnes meurent du sida.

Les rapports sexuels, qu’ils soient hétérosexuel ou homosexuel représentent la part la plus importante des contaminations.

 

Détection :

 

Le VIH est détecté par la présence dans le sérum sanguin d’anticorps spécifiques développés contre le virus (test ELISA ou western blot). Il est dit séropositif lorsqu’il y a infection et séronégatif dans le cas contraire.

 

Le prix Nobel Français

 

Les Français Luc Montagnier et Françoise Barré-Sinoussi reçoivent le prix Nobel en 2008, vingt-cinq ans après avoir identifier le virus du SIDA. Grâce à leur équipe qui a reussi à isoler ce rétrovirus, responsable du SIDA à partir d’un patient.

 

 

Les mots soulignés ci-dessus seront expliqués dans le lexique des prix Nobel, mise à part dans le schéma.