L’Europe a choisi de s’intégrer progressivement afin de bénéficier d’effets positifs de l’intégration : Indice, spécialisation régionale accrue en fonction des avantages comparatifs des pays, etc. Cette intégration européenne s’est faite progressivement, à travers le Indice du 25 mars 1957, l’Indice de 1986 ou le Indice qui institue l’Indice et donnera naissance à la Indice le 1er janvier 2002.
Mais tous les pays de l’UE n’adopteront pas forcément immédiatement l’euro : ils doivent en effet respecter cinq Indice portant sur le taux d’inflation, les taux d’intérêt, les taux de change, le Indice - inférieur à 3 % du PIB - et la Indice - limitée à 60 % du PIB.
Après son élargissement à dix nouveaux États d’Europe centrale, orientale et du Sud en 2004, l’UE, qui comprend désormais vingt-cinq membres, se trouve aujourd’hui dans une situation difficile : les « non » français et hollandais aux référendums de 2005, relatifs à la ratification au projet de Indice mettent un coup d’arrêt à une étape supplémentaire de son intégration : l’Indice.