Départ animé ce matin puisque les valises devaient être prêtes avant de se lancer dans le programme de visites du jour.
Pour commencer nous sommes allés à Orange, cité augustéenne dont le site remarquable est évidemment le théâtre antique : il a acquis une renommée internationale et il est inscrit au Patrimoine de l’UNESCO car c’est le seul en Europe dont on peut observer le “mur de scène” de …. 37 mètres de hauteur.

Pour compléter la visite de cette cité d’Arausio, nous nous sommes rendus au pied de l’Arc de triomphe à la gloire d’Auguste et de la célèbre bataille qu’il gagna contre Marc Antoine et qui ouvre, en -27, la période de l’Empire à Rome : la bataille d’Actium.
Nous en avons profité avant de pique-niquer, pour faire une séance de photos de groupes.

L’après-midi, direction Avignon, changement d’époque et de style bien sûr pour ouvrir à d’autres aspects patrimoniaux de la région ( il y aurait tant à faire et apprendre ici).
Nous avons commencé par le Jardin des Doms et sa célèbre Vénus aux hirondelles où nous avons déambulé parmi les multiples photos des grands acteurs de théâtre qui sont venus en représentation lors du plus célèbre Festival dédié à cet art en France.

Puis nous sommes allés faire la visite audioguidée du Pont Benezet au son des multiples versions proposées dans les styles aussi divers que la country, hard, reggae, bossa nova, indie… effet garanti : quand vous sortez, vous marchez nécessairement sur le rythme entêtant de cette chanson enfantine !

Enfin, nous sommes allés au Palais des papes, dont nous avons seulement vu la façade : hors saison les horaires sont plus restreints mais nous avons pu évoquer l’histoire de cette cité épiscopale et profiter des cloches de Notre Dame des Doms qui sonnaient symboliquement la fin de cette “parenthèse” partagée de découverte et d’apprentissage.

Pour attendre l’heure du dîner, vers 17h45, nous avons proposé aux élèves une activité détente : un rallye photo dans le centre ville d’Avignon pour aiguiser leur regard sans surcharger la journée d’une cinquième visite guidée. Place aux mascottes d’équipe (merci donc à l’aimable participation de Poulpy, Panoramix, Obélix, Jean Frédéric, et autres doudous qui ont préféré garder l’anonymat) qui devaient remplir des défis, trouver un palais, une statue, une situation insolite, une pose originale. Les élèves ont aussi pu profiter de ce temps pour faire des petits achats de souvenirs et goûter les derniers instants de ce séjour.

Les retrouvailles des élèves avec la culture antique sur site : cela fait un bien fou (ces Romains !).

Après une nuit de trajet sans encombres mais bien courte, nous sommes arrivés à 9h30 à Nîmes où nous attendaient les belles découvertes de l’Amphithéâtre. Nemausus, une des plus belles cités gallo-romaines de la Provincia Narbonensis, a permis aux élèves de mesurer la grandeur des édifices de spectacles et religieux de la Gaule romanisée. Les élèves ont apprécié de déambuler dans le dédale des arènes !

Puis direction la maison carrée, certainement le plus célèbre temple par sa rareté et la qualité de sa conservation.

Pour terminer la matinée en fanfare , travail de cardio en montant les jardins de la Fontaine … la Tour Magne et ses quelque 140 marches pour accéder à un magnifique panorama sur la ville sous l’oeil avisé d’un pigeon curieux.

Après un repas bienvenu, direction le Pont du Gard, chef d’oeuvre de l’aqueduc de Nîmes.
La grandeur des proportions est ici aussi inouïe sur site, ces quelques clichés à la manière d’un “Où est Charlie ?” vous en donneront un aperçu ! Bravo aux courageux qui sont allés, malgré la fatigue, sous le pont, sur le pont, face et au-dessus du pont suivis par leur professeure de latin … épuisée, mais tellement heureuse de leur curiosité.

C’est vers 18h30 que nous avons rejoint l’hébergement et que nous avons profité d’un repas et d’un repos bien mérités.

A demain pour la suite de notre épopée !