Le sapin blanc, Abies alba, est le plus grand arbre d’Europe. On le retrouve aujourd’hui dans les forêts européennes, dans les montagnes à des altitudes assez élevées entre 500 et 1500 mètres d’altitude où le climat y est frais et humide. Ces endroits lui conviennent bien car il y a peu ou pas d’incendies. 

Mais des scientifiques suisses ont découvert qu’il y avait autrefois des sapins blancs en Méditerranée, en Italie, là où le climat est plus chaud et sec.
La répartition des sapins était alors plus grande qu’aujourd’hui !

Il y a 6 000 ans, ces sapins ont disparu à cause de nombreux incendies, possiblement causés par l’Homme, car contrairement à d’autres arbres comme le chêne qui peuvent survivre aux incendies, le sapin blanc est très sensible. 

C’est pour cela que là où le sapin blanc pousse encore aujourd’hui il y a rarement des incendies de forêts. 

D’après Schwab, 2006