Le procédé
La projection de liant ou Binder Jetting est une technique très populaire car elle permet d’imprimer en couleur et avec en surcroit un très bon degré de finition.
Le processus de production débute après avoir modéliser l’objet que l’on souhaite créer à l’aide d’un logiciel CAO 3D.
La machine possède deux bacs côte à côte, l’un vide 
et l’autre rempli de poudre. Le fond de chaque bac a la possibilité de monter et descendre. Les deux bacs sont desservis par un système de râteau.
La tête d’impression est reliée à quatre récipients, qui correspondent aux cartouches d’encres des trois couleurs primaires d’une imprimante papier standard. Ils contiennent respectivement des liants magenta, cyan et jaune.Le plus grand récipient, quant à lui, contient un liant incolore.
Le râteau vient prélever de la poudre dans le premier bac, pour la déposer en une très mince pellicule ( moins d’un millimètre ) dans le deuxième bac. La tête d’impression dépose stratégiquement le liant sur cette pellicule, de manière à dessiner une coupe 2D de l’objet modélisé sur l’ordinateur. Les liants colorés sont injectés intelligemment de manière à obtenir la couleur souhaitée.
Le râteau va recouvrir cette première couche. L’objet va continuer à se modéliser couche par couche. Et à chaque nouveau passage du râteau, le bac de poudre va se surélever pour offrir une partie de son contenu au râteau et le bac de modélisation s’abaisser pour accueillir la poudre. De cette manière, il est possible d’imprimer des objets creux et de forme complexe sans aucune structure, la pièce étant soutenue par la poudre non liée.
Une fois la pièce achevé, il faut la passer à l’étuve et sous une lumière UV si on opte pour un liant photopolymérisant. Il faut ensuite lui faire faire un petit tour à la soufflerie pour enlever les résidus de poudre. Si, comme le paléontologue Franck Guy, on opte pour un liant non photopolymérisant, il faudra encoller l’objet. ( explication de cette option ici ).
Les avantages
Quelques réalisations
Crâne de chimpanzé réalisé par Franck Guy
Exemple d’objet coloré (Cc) Pete Basiliere