Grâce au projet “lycée au cinéma”, nous sommes allés voir La nuit du chasseur de Charles Laughtan, sorti en 1955. Ce film, très connu, occupe une place importante dans le domaine cinématographique et est encore aujourd’hui l’exemple de nombreux réalisateurs.

De façon générale, j’ai beaucoup apprécié le film. La nuit du chasseur est un film très rattaché aux écrits de la Bible et dans lequel l’implicite est très présent. Ainsi, le film comprend de nombreux détails, comme par exemple au moment de l’assassinat de la mère des enfants.Effectivement dans cette scène, on peut voir que la mère est allongée sur le lit, les bras croisés sur sa poitrine et sa tête est entourée d’un anneau de lumière ; la scène se réfère au Christ. Par ailleurs, de nombreux animaux apparaissent tout au long du film et chacun d’entre eux à une signification bien précise qui renvoie une fois de plus à la Bible ou aux événements du film. Nous pouvons donc observer la présence d’une orgie au début du film, qui annonce la mort de la veuve, et l’énonciation à différente reprise de l’agneau, qui est un animal religieux. Je trouve donc que chacun de ces détails rend le film plus attractif et intéressant.

Je conseille ce film à tous les genres de public, des personnes les plus jeunes aux plus âgées. En effet, je pense que La nuit du Chasseur est un film accessible par tous car le fil conducteur de l’histoire est simple à comprendre. Toutefois, c’est un films qui contient une multitude de détails que nous découvrons à chaque visionnage de celui-ci. De plus, nous pouvons comparer ce film de Charles Laughtan à différents contes tels que Hansel et Gretel ou encore Le petit chaperon rouge, du fait que dans les deux cas, le ou les protagonistes subissent les mêmes épreuves.

La Nuit du chasseur paraît en 1955 pour la première fois. C’est l’unique film de Charles Laughton, le réalisateur. Ce film n’a pas de genre particulier si ce n’est qu’il fait partie du film noir et du fantastique. La Nuit du chasseur représente un combat entre le bien et le mal, introduit par “hate” et “love” sur les mains de Mr Powell. Egalement, ce film joue beaucoup dans les répétitions et images doubles avec notamment Harry Powell et Ben Harper qui sont traités de manière quasi identique lors de leur arrestation. En effet, ils sont jugés par le même juge, dans la même salle, et exécutés par le même homme. D’autres personnages incarnent aussi ces images doubles comme Birdie et Mr Spoon qui renvoient à la même incapacité à assumer leur responsabilité. La Nuit du chasseur laisse également paraître une dimension religieuse représentée dans les églises et par l’intermédiaire d’Harry Powell qui joue le rôle du “faux” pasteur. Le cinéaste s’est inspiré par le biais de tableaux pour introduire dans son film l’aspect religieux comme celui qui explique le piéta (Jésus descendu de sa croix dans les bras de sa mère). Ce thriller recoupe aussi l’histoire de “hate” faisant référence à la main gauche de Mr Powell. Dans les années 1900, on comprend que la main gauche représente le diable (en référence à la Bible) puisque l’on attachait cette main dans le dos des enfants pour qu’ils ne puissent apprendre à écrire de ce côté.

La Nuit du chasseur suit un schéma narratif avec une situation initiale (le quotidien des deux enfants) et des péripéties (des épreuves que vont endurer les enfants). John et Pearl, ces deux enfants font penser au conte avec Hansel et Gretel (par la scène de la rivière). On aperçoit, tout au long du film, des animaux. Ils font référence une fois de plus à la Bible (pour les chrétiens), référence très importante dans la culture américaine. Par exemple, la tortue et son clin d’oeil renvoient peut-être aux Fables de La Fontaine; la chouette et le lapin nous font comprendre que seuls les plus faibles perdent puisque c’est lors de la deuxième image qui les montrent que le lapin mourra. Nous pouvons aussi dire que les animaux sont présents lorsque Pearl se met à chanter. Cette chanson fait en partie référence à la chaîne alimentaire avec l’araignée, le prédateur des mouches, par exemple. Ces animaux représentent aussi la situation réelle et vécue par John et Pearl, qui eux, sont symbolisés par deux petits agneaux. Le loup, lui, se trouve être Harry Powell, et, le berger en rapport avec le christ. Il est intéressant, je trouve, que les personnages soient mis en scène, en parallèle par des animaux.

Le film , La Nuit du chasseur  a été réalisé par Charles Laughton en 1955 . L’histoire raconte comment un couple est séparé suite à l’emprisonnement du père de famille arrêté pour vol. Un imposteur qui se fait passer pour le pasteur de la ville, intéressé par l’argent, se rapproche  Mme Harper femme seule avec ses enfants. Son stratagème fonctionna, il avait en tête de récupérer la somme de dix mille dollars que le père Harper avait volé et fait promettre a ses enfants de garder le secret de la cachette. Au cours du film, les enfants se retrouveront seuls et devront réussir pour conserver l’argent malgré le danger. Dans le film, les animaux représentent des métaphores comparées aux personnages et nous permettent de laisser présager la suite des évènements. Comme au début lorsque John pêche avec son oncle, le poisson représente l’ensemble des chrétiens qui fait référence à la mort de Mme Harpe. Il y a également la métaphore de l’araignée et des mouches qui représentent M.Powell et les enfants, Pearl et John. Ainsi que le hibou et le lapin qui va être la victime de ce dernier nous indique que tout le contraire va se produire. Les animaux sot filmés en gros plan avec la technique de cache sur cache.

Il y a plusieurs aspects positifs dans ce film comme le fait qu’il y ait du suspens, grâce aux animaux si l’on fait bien attention, nous pouvons comprendre d’avance la suite du récit. Les personnages sont tout aussi agréables, de mon point de vue chaque individu de cette production correspond exactement à ce que l’on peut se faire comme idée. On distingue facilement les “gentils” des “méchants” de  part leurs caractères physiques et moraux. Par exemple M.Powell fait parti du mauvais côté des personnages, d’entrée de jeu on peut s’en rendre compte avec son attitude qui est bien trop angélique, bonne et puis par la suite un renversement de situation après la mort de Mme.Harper envers les enfants. Contrairement a ce personnage, il y a les enfants , qui ont un physique nous amenant a penser qu’ils font plutôt partis du bon côté de la balance. jusqu’au bout, ils vont se battre et rester unis pour vaincre ce mauvais personnage dont nous avons fait la description précédemment. ainsi les deux enfant ainsi que l’imposteur vont être “comparés” aux animaux pour indiquer cette différence ce qui se fait voir entre ces personnages.

Mais il y a aussi des aspects négatifs : la manière dont il a été filmé. Plus précisément les réactions caricaturales des personnages qui sont je le sais caractéristiques du registre cinématographique de ce dernier mais l’ancienneté de ce film oblige une différence avec les films d’aujourd’hui, c’est a dire que la technique n’est pas la même comme je l’ai dit précédemment. Un grand nombre de scènes ont été filmées dans un studio et au contraire seul un nombre minime sont filmées avec des vrais décors comme la scène sur le lac. Il y a aussi la qualité d’image qui n’est obligatoirement pas la même que maintenant.

Je conseillerais ce film à toutes tranches d’âges, d’une part car c’est un film qui ne demande pas un important effort de compréhension. C’est aussi un classique que tout le monde devrait connaitre et avoir vu au moins une fois dans sa vie. Même si ce n’est pas le genre de film que l’on peut aller voir spontanément,  cela reste un classique.

On peut apprécier ce film principalement pour son ambiance pesante, surtout lorsque le pasteur poursuit les enfants et qu’il y a un plan d’ensemble sur la scène ou encore les moments où il apparaît dans l’ombre et que l’ambiance se crée grâce aux effets lumineux et à la musique , qui joue un air lent et grave afin de rendre le tout pesant.

Il est possibe en revanche de moins apprécier le côté “cartoon” de l’humour de ce film, lorsque par exemple, le pasteur poursuit les enfants dans la cave, glisse sur un pot et se coince les doigts dans la porte. Cela casse un peu avec l’ambiance et le réalisme de ce film.

Dans La Nuit du chasseur, j’ai aimé lorsque Rachel prend les enfants en charge, ils sont protégés comme si elle était leur mère, elle va leur apprendre les bonnes valeurs. Ils ne sont plus des proies sans défense dans la nature, exposés à tous les dangers. De plus, c’est grâce à elle que Harry se fait arrêter car elle est bienveillante. Ils fêtent aussi Noël chez elle, c’est chaleureux. Aussi, j’ai bien aimé le lien fort qui lie Pearl et John, elle lui obéit et il est protecteur ; même si elle est influençable à cause de son jeune âge. Le nom Pearl est “clair”, ce qui exprime sa naïveté.

       Critique du film La Nuit du Chasseur.

La Nuit du Chasseur est un film américain réalisé par Charles Laughton en 1955, d’après le roman de Davis Grubb. Ce film a été tourné en noir et blanc, en anglais. Nous avons vu la version originale sous titrée en français. Ce film appartient aux registres du drame et du thriller. L’action se déroule dans les années 30 dans l’état de Virginie-Occidentale, état américain montagneux et rural où les habitants vivaient relativement isolés. Il raconte l’histoire de deux enfants, Pearl et John, dont le père Ben Harper est condamné pour meurtre et vol. Un peu avant son arrestation, le père des deux enfants leur a confié dix-mille dollars issus du vol et leur fit jurer de ne jamais montrer la cachette de l’argent. Harry Powell, compagnon de cellule de Ben Harper pour un délit mineur cherche à lui faire révéler la cachette, sans succès. Sortie de prison, Harry Powell, se prétendant pasteur, se rend dans la maison des Harper, qui lui, a été exécuté. Il cherche à faire dire aux deux enfants où est caché l’argent. Pour arriver à ses fins, Harry Powell le “chasseur” exerce une forte manipulation sur les enfants et leur mère. Cette manipulation est fortement accentuée par le personnage d’homme d’église qu’il prétend être et Madame Harper est prise au piège. Elle récite des prières jusqu’au moment ou Harry Powell décide de la tuer avec son couteau. Les effets de lumière, de la musique et de la position dans laquelle elle est allongée les mains sur le torse renforcent le caractère inquiétant du personnage (Willa Harper).                                                                               En revanche, les deux enfants gardent le secret jusqu’à ce qu’Harry Powell menace John avec son couteau sous la gorge. On perçoit que John arrive à ne pas céder à la manipulation de Powell et presque qu’il sait aussi le “manipuler”. Dans la scène où Powell demande pour la n-ièmes fois où est caché l’argent, John arrive à lui faire croire que l’argent est à la cave sous une pierre.

Un autre thème du film est la pauvreté des personnages: Ben Harper a volé et tué pour nourrir sa famille et que ses enfants et sa femme Willa puissent se vêtir sans avoir besoin de voler à leur tour. Leur maison est modeste. On peut voir que les personnages sont maigres. Leur oncle Birdy vit dans une cabane à côté de la rivière. Nous pouvons également voir qu’ils sont pauvres, quand les enfants s’échappent en barque pour fuir Harry Powell, ils trouvent refuge auprès d’une femme qui recueille des enfants abandonnés, ce qui est une autre illustration de la misère.

Dans ce film j’ai apprécié le fait qu’il soit en noir et blanc, c’est manifestement un choix du réalisateur car les films en couleurs existaient déjà. Je pense que le choix du noir et blanc accentue la représentation du bien et du mal, qui sont d’ailleurs les tatouages sur les mains d’Harry Powell (“Love” et “Hate”). J’ai également aimé le passage où Harry Powell poursuit les enfants, dans cette scène il est tourné en ridicule car sa course est retardée par une porte qui se referme sur une de ses mains, des bouteilles qui lui tombent sur la tête, une chute dans les escaliers. On pourrait se croire dans un dessin animé comme “Tom and Jerry”. Néanmoins certains passages sont assez longs sans que l’action ne semble avancer, la scène ou les personnages chantent par exemple.

Dans ce long-métrage il y a de nombreuses scènes intéressantes qui font appel à des registres différents comme : de l’action lorsque Powell assassine la mère des deux enfants Willa Harper. Il y a également du thriller lorsque le pasteur hésite avant de tuer Willa Harper, de l’humour lors de la course poursuite entre Harry Powell et les deux enfants John et Pearl et il y a même de l’émotion durant la scène ou Harry Powell crie sur Pearl pour qu’elle lui avoue ou est caché l’argent et la fait pleurer. Je conseillerais ce film La Nuit du Chasseur à toute personne pas trop sensible, ni trop jeune, c’est un film captivant, et je pense qu’il y a différentes façon de l’interpréter.

  Ce film m’a beaucoup plu, car il est passionnant. En effet, c’est par un scénario bien ciselé et une ambiance angoissante qu’il nous tient en haleine et nous effraie. Nous pouvons aussi souligner le travail extraordinaire du chef opérateur qui nous offre de merveilleux jeux de lumière, comme lors de la scène mythique sur la rivière. Ce film est également rempli de références, qu’elles soient bibliques ou littéraires. En effet, les personnages principaux peuvent être assimilés à plusieurs contes, comme celui d’Hansel et Gretel incarnés par les deux enfants avec le faux pasteur dans le rôle de la sorcière. Enfin, on remarque également l’importance des animaux qui, en plus d’être filmés d’une façon surréaliste leur donnant une certaine supériorité, sont également métaphoriques. On note qu’ils renvoient aux éléments vécus par les personnages en apparaissant au fur et à mesure de la chanson de la petite Pearl. Il est également facile d’assimiler le renard à Harry Powel face à l’agneau qui symbolise les enfants.

  Cependant, s’ il y a un reproche à faire, il s’agit de l’existence de certaines longueurs, notamment à la fin. De plus, cette fin n’est pas très explicite, comme lors de la scène de la poursuite pendant laquelle il est difficile de comprendre du premier coup qui est le poursuiveur et qui est le poursuivi.

  Les points positifs étant tout de même plus nombreux que les points négatifs, je conseille évidemment le film “La nuit du chasseur”, aujourd’hui considéré comme un chef-d’oeuvre cinématographique avec une écriture totalement poétique. Je dirais également que l’enjeu le plus important pour le film est de comprendre la volonté du réalisateur de confronter le personnage d’Harry Powel qui incarne l’ancien testament mal compris à celui de Rachel Looper qui est quand à elle le nouveau testament, plus doux, se manifestant par des regards caméra fréquents. Pour finir, comment ne pas se fier à la devise attribuée à Charles Laughton, “Un film, un chef-d’oeuve” ?

Le film nous raconte une histoire qui se passe dans les années trente, au moment de la crise économique. Un pasteur fou poursuit deux enfants dont le père a été condamné pour deux meurtres et un vol. Avant d’être condamné à mort, il confie à ses enfants l’argent qu’il a dérobé. Cet argent apporte la convoitise du pasteur. Pourchassés par celui-ci et abandonnés à eux mêmes, les enfants fuient.