Créer un univers dystopique, c’est avant tout nous permettre de réfléchir au fonctionnement du  monde dans lequel nous vivons et des lois qui le gouvernent  . La science-fiction est ainsi un outil d’élucidation et de réflexion; Damasio fabrique un monde angoissant à partir d’une hypothèse réaliste : l’Europe est devenue de siège de guerres chimiques et les populations locales sont forcées d’émigrer; Alors que certaines vont s’installer en Afrique, d’autres colonisent l’espace . A l’âge de 13 ans, comme de nombreux terriens exilés, Captp découvre les cerclons ; un monde proche de Saturne, à un an et demi de voyage de la Terre , sur lequel règne l’ombre du cube; Les individus y sont encartés dans un clastre qui leur attribue leur identité et un certain nombre de lettres  qui formeront leur matricule ; Tout autour du cercle , la radzone regroupe les parias de cette démocratie : les radieux sont , en effet,  des travailleurs pauvres, sans identité qui vivent de la revente des objets radioactifs . En dehors des limites du Cercle, le Dehors est un univers “sauvage” et interdit qui ressemble à la terre des premiers âges.  ” ici régnait l’espace, le désert inégal sans bordure, une immensité qui ne prenait humaine dimension que par la trace, précaire des pas, et le mouvement ; L’air y est irrespirable et il est bordé par le Nakkarst, un champ magnétique invivable. A l’intérieur des cerclons, des réserves d’oxygène permettent aux  humains de respirer : sans cet apport d’or, l’air est rempli d’ammoniaque toxique.

Dans les sous-sols des Cerclons, qui fait figure de démocratie modèle dirigée par A.. , un mouvement séditieux, la Volte , prépare une Volution; Son directoire est formé du bosquet :  Brihx, Obffs ,Slift, Captp, , Kamio le poète ; Son ancien chef Zorlk a été encubé, et la Volte qui compte environ 4000 membres se demande quelle est la meilleure stratégie pour mener une action choc contre la puissante institution du “Défordre “ qui vient de mettre en place des milliers de points de sécurité pour ” réguler/stranguler ; contrôler les corps/ incorporer le contrôle ; Chaque  habitant- citoyen clastré est muni d’un implant et pour pénétrer dans un bâtiment, il doit franchir une porte-mâchoire. Pour ceux qui n’ont pas de passe , l’accès est interdit . La technologie gère ainsi la traçabilité des 7 millions d’habitants et peut limiter leurs déplacements ou les géo- localiser immédiatement .  Au début du roman, au cours  d’une réunion secrète de la Volte, Slift propose d’équiper les portes de lames afin de “faire sortir le sang “. Kamio s’interroge alors sur la justice de cette solution : “Un cadavre de plus rendra-t-il notre humanité meilleure ? “ Il demande aux voltés de réfléchir aux conséquences de leurs actes . Une longue discussion a lieu entre les partisans de l’action dure et ceux qui souhaitent ne pas utiliser la violence . “sans violence, aucun pouvoir ne s’est jamais senti menacé. Sans violence le peuple ne réagit jamais ! sans violences pas de Volution possible ..; pour combattre, nous n’avons que l’éclat de nos ruptures ! que notre fureur ! Alors il faut surprendre, jaillir, déjouer, fracturer les routines, que ça explose, qu’on frappe vif! … je veux qu’on soit violent oui, pas pour le sang. mais parce qu’on se bat contre une société de consensus massif. Plus un consensus est mou, plus il est puissant, plus il absorbe les attaques, moins on peut le déstabiliser: nous sommes face à un gros bloc de gélatine ...p 78 comment dès lors le renverser et pour instaurer quel nouveau monde ? 

Les autorités des Cerclons se servent de millions de caméras et de drones pour contrôler l’ensemble des activités des clastrés. Epiés constamment  mais en toute discrétion  par les machines dont le puissant ordinateur central baptisé Motor, les voltés mettent au point leurs actions; D’abord ils posent des clameurs un peu partout, et verrouillent leur mouvement : seuls 20 voltés connaissent la stratégie globale du mouvement et donnent leurs consignes à leurs troupes; La presse s’est déchaînée contre la Volte après qu’une fillette a eu les jambes fracturées par une lame de porte: ils sont désormais considérés comme des terroristes et la surveillance est renforcée au moyen de  mini-caméras  difficiles à détecter qu’ils implantent  parfois jusque sur les nerfs optiques , afin qu’elles transmettent les images vues par les yeux ; Néanmoins, le bosquet décide de poursuivre la lutte et envisage de frapper à deux reprises; Pour éveiller la conscience des cerclons sur le danger que représentent les capsules ingérées ou greffées sur leurs terminaisons nerveuses, ils créent un survoltage lors de la fête annuelle du Clastre et provoquent 17 morts et des centaines de blessés parmi la foule : les danseurs , en effet, ont reçu des décharges électriques  qui ont provoqué de grandes souffrances et devaient conduire à leur décapsulage d’urgence. “Cette fête , affirme Captain, nous allons en faire le cauchemar technologique de la décennie; Il s’agit d’électrochoquer 300 000 personnes: “ceux qui ingèrent des des capsules autofixantes n’y voient qu’un raccourci pour optimiser leur plaisir . Ils y voient une nouvelle liberté, qui sera étendue par  chaque nouveau biogiciel mis sur le marché. ” Captain lui redoute lse ” accoutumances organiques” et veut graver une leçon” à vif ” en frappant “la totalité de leur réseau nerveux” . Ils tentent de mettre un coup d’arrêt à la stratégie “carcéviscérale ” du gouvernement et effectivement, leur action aura un retentissement puissant . Damasio aborde , dans cette partie du roman, l’impact des nouvelles technologies qui modifient les perceptions  et les possibilités du corps et du cerveau humain ; ” les technogreffes , c’est l’avenir”, pense un cerclons venu à la fête , ” avec ce qui pulse dans la colonne, je sens plus vite, pense plus vite. Tous mes réflexes sont accélérés. Ça fait un siècle que les ordinateurs nous ont dépassés, que les alliages sont plus fiables que nos os. Maintenant on vient de trouver des fibres élastiques qui sont plus souples que nos muscles ; qui se contractent plus vite et mieux, qui ne produisent pas d’acide lactique et qui sont virtuellement inusables .  “Tu vois un réseau inextricable de fils, de fils, tu es à l’intérieur de toi, dedans, tu te vois, comment tu es fait, toutes les synapses, tous les fils, comme un cheveu, et l’oeil aussi, tu viens derrière, il est comme une boule, ça grésille, les fils, il y a des images qui passent , elles clignotent, elle ne se maintiennent pas, elles fusent, fusent, très curieux comme elles vient, crépitent, c’est très beau ” ; Voilà comment s’exprime, avec enthousiasme, ce jeune technogreffé. Après le lourd bilan de l’attaque du Parc, la capture des membres du bosquet est la priorité du gouvernement et la récompense pour ceux qui les dénonceront  est fixée à un million 

 Ils s’attaquent ensuite à une action de grande envergure; une attaque  contre la tour de la télévision afin de créer une gigantesque coupure dans les media. Parmi les renforts qui se joignent à eux se trouve malheureusement ,un agent double, le redoutable Kohtp. Il tente de tuer Capt, et surtout fera échouer l’explosion de la tour . Capt est fait prisonnier et emmené sous le cube gouvernemental pour être interrogé. A sa grande surprise, le président lui propose le poste de E .. ministre de l’éducation . Les deux hommes évoquent leurs conceptions antagonistes  de la démocratie, de la liberté et du pouvoir . Capt tente de blesser l’orgueil de A en lui disant qu’il a “l’envergure d’un drone”  et qu’au lieu de gouverner , il se contente de s’agiter sur des écrans comme une marionnette usée. Le Volté fini par refuser la proposition de A après avoir longtemps hésité .  Trahir sa cause permettrait de lui sauver la vie “un mort , tout héroïque et auréolé qu’il soit de ses actions , reste toujours un mort : quelqu’un qui ne sert plus à rien et qui vient encombrer la mémoire des vivants”  . Dire non au ministère et aux responsabilités d’éduquer le peuple, c’est es battre conter alors qu’il a une occasion unique de construire te d’agir pour quelque chose .   Sa captivité est éprouvante et l’issue d’un procès médiatisé, sa condamnation à être incubé est prononcée à une courte majorité .  Il va être injecté vif dans le cube, un tas d’ordures nucléaires radioactives. Dans sa cellule, il reçoit plusieurs visites du président qui lui offre notamment un drôle de cadeau : un jeu baptisé Capturez Captp avant sa mise sur le marché . L’effet sur lui est terrifiant et peu à peu il perd le sens des réalités et celui du temps. Mais sa pensée résiste aux différentes techniques de manipulations ;ses tortionnaires constatent qu’il ” prend l’énergie de votre violence et il l’inverse, accrue à son profit. Torturez-le ; allez y; Non seulement vous ne le briserez pas mais vous en ferez une bête de proie “ . Il faut avant tout le dévitaliser , qu’il ne sorte pas d’ici la rage au ventre et le verbe aiguisé. Il faut user sa formidable capacité de penser par l’absence de stimulation…. Son procès , au coeur du géodôme, rassemble plus de 4 milliards d’humains ; Il est présenté comme une menace contre la démocratie: “La Volte qu’il dirige est-elle le masque d’une nouvelle dictature ou le visage riant des esprits libres que nous avons renoncé à être ? ” annonce le commentateur . Les spectateurs vont pouvoir voter et 50,7 se prononcent en faveur de l’incubation. Les dernières pensées de Captp sont tournées vers Boule de chat “les lits de bois des amoureux flottant sur un océan de bleu simple et la chaleur des voiles enroulant le soleil ”   comme si l’amour et la poésie  finissaient toujours par  avoir  le dernier mot .  Pendant ce temps, les Voltés préparent l’évasion de leur héros et Slift finit par réussir à l’hélitreuiller hors du Cube . Gravement irradié, notre héros a la sensation de “revenir de l’envers du monde ” et se met à penser que peut être les gens sont heureux dans Cerclon . Cependant la Volte décide de construire un monde différent en dehors de Cerclon; Anarckia, la première polycité volutionnaire du cosmos habité ”  Le discours de Captp galvanise la foule :  “Savez- vous pourquoi les volutions n’aboutissent jamais ? parce que chaque volté répète sur ses propres groupuscules de désirs ce que le pouvoir fait des citoyens; le pouvoir pompe la plus-value vitale des corps et il la recycle pour faire du ciment social ! Citoyens… coupez l’autocensure, les rétrocontrôles , crevez voter sac à conscience te descendez un cran plus profond, sous l’individu que vous croyez être jusqu’aux mouvements qui vous font… libérez les cages de vos zoos intimes.. ou restez gardien de zoo toute votre vie;” 

La fin du roman raconte la fondation de Magnitogorsk, Gomorrhe, Virevolte, Horville et Mirajeu dans la zone du dehors; Le principal problème des citoyens libres  est l’approvisionnement en conduites d’oxygène . L”anarchie éclairée est un système très exigeant : pas de chef ni de représentant , pas de maire, de police, de fonctionnaire, ni juge ni loi ni clastre ni carte et pas d’argent surtout . L’économie est basée sur le troc et l’échange direct car “avec l’argent commençait la dépossession, la fluidité inhumaine du travail abstrait. avec l’argent s’ouvrait la possibilité de l’accumulation donc le capitalisme et la formidable machine à fabriquer de l’inégal, à le stocker et à l’amplifier, es remettait en marche. Dans cette société, passe place pour les paresseux ou les tricheurs : n’ayant rien à offrir aux autres, ils s’asphyxiaient eux-mêmes. Les liens qui es seraient ainsi entre les travailleurs étaient des liens de “sueur et de sang ” . A Horville, ce fut une spirale positive ” le bien généra du bien dans les coeurs; Etre juste devenait une évidence ”  “Impersonnel un système social écarte l’homme de l’homme.” Pour Captp, l’homme est fondamentalement bon à condition d’être en rapport direct et vital avec d’autres hommes.  Cependant , le monde du dehors est fortement critiqué par le dedans et l’enthousiasme des débuts s’essouffle au bout de quelques mois . Le gouvernement avait pigé Captp et fait installer une nanocaméra sur son nerf optique: ils ont fait assassiner Slift et projettent de reprendre le contrôle sur les Cités du dehors .Le président, appelé au téléphone par Captp dévoile alors l’étendue de la machination : ils ont utilisé Captp pour en faire une sorte  de “joueur de flûte qui débarrasse Cerclon de la peste voltée qui commençait à contaminer ” les citoyens. Cependant, ils ont sous- estimé les forces vitales de l’amour et de l’amitié et les hackers voltés réussissent grâce au piège de cette conversation téléphonique , entre leur leader et le président ,  à faire exploser le cube avec leur usine d’oxygène, geste symbolique  et destructeur .