Introduction : Le roman est écrit par un jeune écrivain de trente ans , Honoré de Balzac ,qui, comme son héros, rêve de faire fortune et de devenir célèbre . Malheureusement , dernier héritier d’une famille ruinée par les bouleversements politiques de ces années troublées, Raphaël effectue de mauvais choix et perd le peu d’argent que son père lui a confié. Il pense alors mourir mais découvre un mystérieux objet doté de pouvoirs magiques, qui exauce tous ses désirs; D’abord incrédule, Raphael doit se pourtant rendre à l’évidence quand un mystérieux héritage de plusieurs millions fait de lui un homme richissime ; Il comprend alors que la peau de chagrin réalise ses moindres désirs en échange d’une partie de sa vie; Son premier réflexe est de fuir à la campagne loin de tout et de mener une existence austère mais son amour pour Pauline finit par le faire revenir à Paris. Dans l’extrait que nous allons étudier , qui constitue elle dénouement du récit , il se décide à révéler la vérité à Pauline. Comment Balzac met- il en scène de manière dramatique et théâtrale la mort du héros ? Dans un premier mouvement, nous verrons les aveux de Raphael et sa peu; ensuite nous montrerons que le désir est plus fort que lui et nous terminerons par la tragédie que constitue sa mort . Plus »
En guise d’introduction …Le romancier et poète Blaise Cendrars,infatigable voyageur , décide de se lancer dans l’écriture des aventures d’un personnage historique : Johann August Suter; Mais il ne s’agit pas vraiment d’une autobiographie ou d’un roman historique plutôt du roman d’un aventurier légendaire, roman sous-titré ” la merveilleuse histoire du général Johann August Suter ” . Parti de Suisse avec des dettes et un simple baluchon et après avoir effectué différents métiers plus ou moins recommandables ( dont voleur à la tire ) , Suter parvient en Amérique . Il apprend à connaître New-York , apprend plusieurs langues et part vers l’Ouest pour s’établir fermier dans le Missouri . Hanté par la conquête de l’ Ouest , pays mythique décrit par les voyageurs , il suit la piste jusqu’à Fort Vancouver et pour échapper aux attaques des Apaches , il prend la voie maritime jusqu’à Honolulu et achète des centaines d’ esclaves canaques et finit par débarquer dans la baie de San Francisco en Californie. Cette bande de terre qui borde le littoral appartient au gouverneur mexicain Alvarado. Elle est peuplée de “huttes de pêcheurs en terre battue, des cochons bleus qui se vautrent au soleil ” ( chap 17 ) . Des missionnaires y ont exploité des Indiens avant que les généraux Mexicains prennent le contrôle du pays . Suter obtient du gouverneur une concession de 10 ans pour défricher les terres . Sa réussite est spectaculaire : il obtient un véritable paradis agricole et se retrouve rapidement le maitre d’un vaste domaine avant d’être ruiné par la ruée vers l’Or. En 1841 il est alors au sommet de sa réussite; L’extrait que nous étudions se situe au chapitre 23 , à la fin du premier tiers du roman . Plus »
Un exemple d’introduction ... Surtout connu pour son grand projet de Comédie Humaine , vaste chantier littéraire de 90 volumes sur lequel il a travaillé durant plus de 20 ans, et qui analyse plusieurs aspects de la société, Honoré de Balzac est souvent considéré comme l’un des premiers auteurs réalistes en raison de son ambition de peindre la société toute entière . Pourtant lorsqu’il publie son second roman intitulé La peau de chagrin, c’ est encore un jeune provincial, récemment monté à Paris , à peine connu , âgé de 30 ans, et qui ressemble, par de nombreux traits à son héros Raphaël de Valentin . Ce dernier , désespéré par ses revers de fortune, souhaite mettre fin à ses jours mais en attendant l’aube , il pénètre, par hasard , dans un magasin d’Antiquité et découvre un vieux parchemin et un mystérieux marchand lui vante les pouvoirs magiques de ce talisman.
La découverte des pouvoirs fantastiques de cet objet se situe dans la première parie du roman. Comment se déroule la rencontre entre le vieil Antiquaire et Raphaël ? Le premier mouvement résume les croyances du marchand et présente les pouvoirs surnaturels de la peau. ( l 1 à 9 ) Le second mouvement révèle la réaction quelque peu provocatrice du héros qui semble ignorer les recommandations du vieil homme ( l 10 à 22 ) La dernière partie des désirs de Raphaël nous monter qu’il a oublié toute mesure et qu’il se comporte dangereusement en ne mettant aucune limite à ses désirs les plus fous . ( l 22 à 28 ) Plus »
Par goût de la provocation, Baudelaire décide de recréer, à sa manière, les avertissements que Ronsard prodiguait, en son temps, celui de la Pléiade et de la Renaissance, aux jeunes beauté qui le dédaignaient; Il leur rappelait, dans les vers de ses sonnets , que la beauté est hautement périssable et qu’un jour, elles seront , elles aussi, bien vieilles , et du coup, beaucoup moins désirables . Pour Baudelaire, la beauté n’est peut être pas tout à fait la même que pour l’auteur de l’Ode à Cassandre , mais ils partagent tous deux cette idée de son caractère éphémère. Pour le démontrer, l’auteur des Fleurs du mal , a choisi de dépeindre une promenade champêtre au cours de laquelle , un couple d’amoureux, se retrouve face à un cadavre d’animal, une charogne abjecte couverte de mouches et à l’odeur répugnante. Cet objet , à la manière d’une nature morte dans un tableau, va servir de point de départ à une réflexion sur le Temps qui passe et sur les pouvoirs de la création artistique , cette alchimie poétique qui transforme les objets en idées et leur confère l’éternité, les sauve de l’oubli. Plus »
Les chiffonniers : des pauvres parmi les pauvres
Le parcours De la boue à l’or, associé à la découverte des “Fleurs du Mal ” nous amène à interroger les images de la création poétique afin de comprendre comment le poète tente de faire naître la Beauté à partir de la trivialité du quotidien , de la misère est parfois même de l’Horreur . Dans l’édition originale de 1857 , le poème intitulé le Soleil, formé de 2 huitains et d’un quatrain d’alexandrins aux rimes suivies , fut d’abord placé en tête de la section Spleen et Idéal, plus exactement en seconde position, juste après le long poème Bénédiction qui met en image, la naissance du poète . Le Soleil montre comment le travail poétique se nourrit d’une promenade urbaine et comment le poète, à la manière d’un astre rayonnant, transforme le monde autour de lui . Il s’agit en quelque sorte d’un art poétique qui illustre le travail de création et figure un processus alchimique qui transforme la matière , ici la boue de la misère, en or. Plus »
Le recueil Les Fleurs du Mal suit une architecture bien précise : Baudelaire y trace une sorte d’itinéraire spirituel . Dans la première Section Spleen et Idéal, le poète envisage deux moyens pour dépasser la condition humaine: s’élever vers l’Idéal grâce à l’Art ou grâce à l’Amour mais les deux accès sont périlleux et débouchent le plus souvent sur des impasses . Alors comment échapper à son triste sort ? Baudelaire envisage alors d’explorer les Paradis artificiels, le vin et la drogue mais le voyage est là encore souvent décevant car la réalité finit toujours par l’emporter. Après avoir tenté de s’adonner au Mal et de se révolter contre Dieu , le poète finit par se résoudre à accepter la Mort , désormais sa seule issue. Dans Le Poison , Baudelaire illustre trois tentatives pour échapper à sa tristesse condition de créature humaine ; les quatre quintils composés de vers irréguliers alexandrins et heptasyllabes décrivent ce parcours ; Le premier quintil explore les effets de l’ivresse , le second ceux de l’opium et les deux derniers décrivent l’alchimie amoureuse. Plus »
Lorsqu’ on évoque les Fleurs du Mal, on pense souvent au Spleen et à cet univers sombre, désespéré et désenchanté ou règne l’Angoisse despotique qui plante son drapeau noir sur le crâne du poète agenouillé et vaincu ; on imagine alors des paysages urbains noyés de pluie et de brouillards qui sont à l’image de l’âme du poète et reflètent ses idées noires. Certes , le recueil comporte de nombreux poèmes qui illustrent le mal-être du poète mais on peut également y déceler une tension entre le Spleen et l’idéal; En effet, le recueil est composé en 6 sections qui représentent chacune un chemin d’accès à l’Ailleurs ; cet endroit lumineux où le poète se sent enfin apaisé . Cette invitation au Voyage fait partie des poèmes composés par Baudelaire durant sa liaison avec la jeune actrice Marie Daubrun dont il tomba passionnément amoureux ; Cependant ,on y retrouve une source d’inspiration proche de celle qui a donné naissance au sonnet A une dame créole avec son cadre exotique paradisiaque et la présence de la femme aimée ; Plus »
Au dix-huitième siècle, l’art des débats publics était fort prisé et il était d’usage de composer des discours en réponse à une question posée par une assemblée de savants regroupés en académie ; ces académies se sont développées en France sur le modèle de la Royal Society londonnienne ;leurs travaux de recherches s’adressent à la communauté scientifique internationale mais elles visent également un public plus large, composé “d’honnêtes hommes” cultivés . Pour se faire connaître, elles organisent des concours où elles soumettent à la discussion des thèmes d’actualité et des problèmes liés au développement des sciences. Rousseau gagne ainsi en 1750 le prix de morale décerné par l’Académie de Dijon en répondant à la question mise au concours : « Si le rétablissement des sciences et des arts a contribué à épurer les mœurs.»En France comme en Angleterre, les académies sont cependant interdites aux femmes. L’Italie fait exception. En sa qualité de scientifique, Madame Du Châtelet est élue et inscrite sur le registre des membres de l’Académie de la ville de Bologne, le 1er avril 1746. Jean-Jacques Rousseau écrira ainsi un de ses plus célèbres essais : son Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes” en réponse à l’académie de Dijon qui avait formulé ainsi sa question : quelle est l’origine de l’inégalité parmi les hommes, et si elle est autorisée par la loi naturelle ? » Choderlos de Laclos répond, à son tour ,en 1783 à la question posée par cette même l’académie de Dijon : ” Quels seraient les meilleurs moyens de perfectionner l’éducation des femmes ? ” Voilà une partie de sa réponse .Le premier mouvement du texte montre que les femmes pensent être les esclaves des hommes et le second mouvement les incite à se révolter contre cet état qui n’est pas leur état naturel;
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Situé dans la section Tableaux Parisiens des Fleurs du Mal , le poème Crépuscule du soir , décrit un Paris fantastique et nocturne , peuplé de créatures étranges. Baudelaire affectionne ces états intermédiaires , cet entre-deux , un moment suspendu entre la nuit et le jour, l’ombre et la lumière et dans ce crépuscule du soir , qui fait écho à celui du matin, il s’inspire des transformations du paysage au moment où la nuit tombe pour imaginer un univers inquiétant . Ce changement de luminosité semble entraîner de nombreuses modifications, à la fois de la vile, de l’atmosphère, du paysage et même des individus qui le composent . C’est cette mystérieuse alchimie que tente de saisir l’auteur des Fleurs du Mal ; Plus »
L’irrémédiable : descente aux Enfers selon Charles Baudelaire