Un conte philosophique qui raconte les aventures imaginaires d’un personnage inventé peut-il être subversif ? Tout dépend du contexte.. religieux d’abord…
En août 1767 paraît à Genève, sous couvert de l’anonymat, un petit ouvrage intitulé l’Ingénu. Très vite interdit au public, ce conte reprend l thème du choc des cultures et dénonce, au moyen du regard étonné d’un jeune Indien, toute les formes de conformisme politique, religieux et social, dans un pays présenté comme profondément intolérant, injuste et inégalitaire.
![voltaire102.jpg, oct. 2015](http://devblog.ac-poitiers.fr/motamot/files/2020/04/.voltaire102_s.jpg)
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Comment définir l’engagement de voltaire à travers ce conte ? Tout d’abord, rappelons que l’engagement consiste à prendre position dans l’espace public sur des questions politiques ou sociales ou morales . Les écrivains engagés défendent une cause à laquelle ils croient; Pour eux, écrire , c’est déjà agir et faire réagir. Voltaire, à son époque , se présente comme un savant, un penseur et il représente la figure de l’intellectuel; lettré mais aussi scientifique, traducteur d’anglais et de latin, il a acquis un certain prestige en raison de son savoir. La forme même du conte philosophique se prête particulièrement bien à l’engagement car c’est souvent un récit plaisant et ce plaisir escompté va séduire le lectorat. Le héros est dot de multiples qualités et ses aventures sont souvent trépidantes pour que le lecteur ne s’ennuie pas. C’est un genre à la fois didactique (car il prétend enseigner quelque chose , délivrer une morale ou une leçon de vie) et divertissant . Les débats philosophiques y sont masqués, en partie, par la fiction .
La dimension critique y est omniprésente et chaque domaine de la société est passée au crible; Ainsi , les querelles religieuses font l’objet de plusieurs développements (épisode de l’arrivée du Huron, du baptême, de son instruction religieuse et de celle des Bretons, arrestation de l’Ingénu, rencontre avec le personnage de Gordon, père Tout-à-tous jésuite) et les philosophes déplorent l’intolérance du catholicisme qui tente d’éliminer toutes les formes de croyances concurrentes . Le fanatisme de certaines instances catholiques est apparu clairement lors des affaires pour lesquelles
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