Disserter sur la notion de divertissement revient à examiner la manière dont le spectacle théâtral nous permet d’échapper au monde réel tout en nous y renvoyant . En effet, le spectacle sur scène n’obéit pas aux mêmes lois que celles qui régissent la société. La comédie présente la particularité d’offrir plusieurs sources de divertissement. On peut s’y réjouir de certains caractères particulièrement drôles qui sont souvent des types ou des caricatures de comportements humains. Molière nous fait rire de son Bourgeois Gentilhomme déguisé en Mamamouchi ; Corneille nous peint un soldat fanfaron qui a peur de son ombre avec le personnage de Matamore dans l’illusion comique et Beaumarchais renouvelle avec Figaro un modèle de valet espiègle et inventif dont les tirades sont souvent spectaculaires et qui conduit l’intrigue de main de maître. Son maître le Comte Almaviva, amoureux de Rosine une jeune femme enfermée par son méchant tuteur, va lui aussi devoir faire preuve d’ingéniosité et recourir à de nombreux déguisements pour duper le barbon et séduire son amante.
Mais sur scène, le spectacle n’est pas seulement du côté des personnages et de leurs costumes : il peut également être lié à la mise en scène de l’intrigue ; En effet, dans certaines comédies , des intermèdes ponctuent le fil de l’intrigue ; c’est le cas des comédies -ballets comme Le Malade imaginaire avec ses morceaux chantés et dansés qui s’intègrent à l’action principale et contribuent à sa dimension spectaculaire . Les danseurs de la pastorale qui rappellent l’univers de la poésie précieuse sont remplacés par Arlequin, sa sérénade italienne et son numéro comique avec les gardes qui le bâtonnent en cadence , dans la plus pure tradition de la commedia dell’arte; Clitandre et Angélique se jouent ensuite de la vigilance d’Argan et interprètent, à mots couverts, sous ses yeux, un duo amoureux. Ce sont ensuite les danseuses orientales qui viennent divertir Argan et les spectateurs et la comédie se termine par un final virevoltant . Après le numéro de Toinette qui joue à la fois son propre rôle de servante et celui d’un médecin imaginaire, Argan se transforme ne son tour, en médecin , et entame une danse irrévérencieuse au milieu d’un choeur de médecins qui entonnent des chants parodiques .
Pour autant, la comédie ne nous enseigne-t-elle rien ?
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Les dramaturges exploitent sur scène des procédés d’écriture afin de provoquer des situations inattendues. Comme le disait un philosophe et dramaturge français des années 1950, Jean- Paul Sartre , écrire au théâtre consiste à fabriquer des situations et à placer les acteurs et personnages face à des choix qui vont . ” Pour remplacer le théâtre de caractères nous voulons un théâtre de situations ; notre but est d’explorer toutes les situations qui sont les plus communes à l’expérience humaine, celles qui se présentent au moins une fois dans la plupart des vies. Les personnages de nos pièces différeront les uns des autres non pas comme un lâche diffère d’un avare ou un avare d’un homme courageux, mais plutôt comme les actes divergent ou se heurtent, comme le droit peut entrer en conflit avec le droit. En cela on dira à juste titre que nous nous rattachons à la tradition cornélienne.” 
Corneille revient sur scène avec Horace , une tragédie qu’il dédie à Richelieu. Tiré de l’histoire romaine, la tragédie évoque le combat fratricide entre un soldat de Rome et son beau-frère qui combat pour Albe, la ville ennemie. La tragédie place le héros face à un choix à effectuer mais quel que soit le côté où il se tourne, aucune issue ne peut lui être totalement favorable. Le dilemme est forcément douloureux et il implique un renoncement à une valeur essentielle : l’amour, l’honneur, la fidélité à sa patrie, ou le devoir ;Investi d’une mission, le héros doit la remplir coûte que coûte. Les pièces comportent alors de longues tirades ou des stances durant lesquelles les personnages , déchirés , débattent en alexandrins.
Dans l’Antiquité, les Muses étaient au nombre de neuf : filles de Zeus et de Mnémosyne, la déesse de la mémoire , elles ont chacune la responsabilité d’une branche artistique et sont fréquemment accompagnées, dans la plupart des représentations, d’Apollon, le Dieu des arts . Calliope est la muse de la poésie épique, Erato veille sur les poètes lyriques, Melpomène règne sur la tragédie, Clio sur l’histoire. La statuaire grecque les représente sous la forme de gracieuses jeunes filles et l’Art leur confère des symboles qui permettent de les différencier.
Aujourd’hui, on dit d’un femme qui inspire un artiste qu’elle est sa muse ou son égérie. 
Si l’on en croit les dictionnaires, ce mot apparaît au début du vingtième siècle ; Au sens physique, la résilience est d’abord une propriété des corps confrontés à des chocs violents: les ingénieurs calculent ainsi le coefficient de résistance de certains matériaux pour construire des avions ou des voitures. ; Au sens psychologique, on désigne ainsi la capacité des humains de résister à certains traumatismes infligés par la vie comme un deuil, une agression , de la maltraitance. La résilience est plus connue en tant que phénomène psychologique. Chez les enfants en particulier, elle désigne leur capacité à triompher des traumatismes qu’ils ont subis comme une séparation, de la violence, un viol, un deuil, une guerre afin de continuer à se construire et à se réparer.
L’action se situe à la fin du dix-neuvième siècle, en 1885 , à Paris dans le cadre de l’hôpital de la Salpêtrière, rue Soufflot, où on regroupait alors les aliénées, souvent des jeunes femmes en marge de la société, condamnées pour leurs mœurs ou qui souffraient d’épilepsie . L’histoire se déroule essentiellement entre les murs du service du célèbre professeur Charcot , un neurologue qui pratique l’hypnose sur ses patientes afin de leur faire revivre les traumatismes qui sont à l’origine de leurs lésions . Il est idolâtré par Madame Geneviève, l’infirmière en chef qui l’assiste de son mieux. A l’extérieur, toutes sortes de rumeurs planent sur le service des hystériques comme on le nomme ” On imagine des femmes nues qui courent dans les couloirs, se cognent le front contre le carrelage, écartent les jambes pour accueillir un amant imaginaire, hurlent à gorge déployée de l’aube au coucher. On décrit des corps de folles entrant en convulsion sous des draps blancs, des mines grimaçantes sous des cheveux hirsutes”. ” Entre l’asile et prison, on mettait à la Salpêtrière ce que Paris ne savait pas gèrer, les malades et les folles .” Les folles fascinent et font horreur mais dans le service règne le plus souvent un grand calme . Ses femmes souffrent de tics nerveux et de troubles du comportement : lorsqu’elles font une crise , un interne leur presse les ovaires ou dans les cas les plus sérieux, les endort avec de l’éther. 
Les portraits des personnages se complètent au fil de l’intrigue : Geneviève Gleizes cette fille de médecin auvergnat, écrit des lettres à sa sœur morte des années plus tôt d’une tuberculose , Ce décès tragique lui a fait perdre la foi et lui a donné la vocation d’aider aux avancées de la médecine ; Thérèse est une prostituée qui passe ses journées à tricoter et à veiller sur les jeunes femmes , enfermée, 20 ans plus tôt, pour le meurtre de son proxénète; Louise une jeune fille violentée par son oncle et abusée par un gardien sans scrupule dont elle est tombée amoureuse et qui lui promet le mariage La jeune fille finira paralysée suit à une séance d’hypnose . Eugénie Cléry est internée à la demande de sa famille car elle leur a avoué pouvoir s’entretenir avec les esprits notamment celui de son grand-père mort lorsqu’elle avait 12 ans et qui vient souvent lui rendre visite ; son frère finira par accepter de la délivrer lors du fameux bal organisé à l’hôpital pour fêter la mi-carême. dans les salons , on prétend que certaines femmes ont fini enfermées à la Salpêtrière car elles es comportaient comme des hommes : on évoque le cas d’une jeune femme internée de force par son mari car elle prétendait diriger avec lui la brasserie familiale, d’une autre qui aurait menacé de mort son mari infidèle en public, d’une quadragénaire enfermée pour avoir aimé un homme de 20 ans son cadet ; L’asile fait fonction de “dépotoir pour toutes celles nuisant à l’ordre public” ( p 34 ). avec les progrès de la médecine arrive une nouvelle catégorie d’internées: on les nomma hystériques, épileptiques, mélancoliques, maniaques ou démentielles. Les chaînes et les haillons laissèrent place à l’expérimentation sur leurs corps malades : les compresseurs ovariens parvenaient à calmer les crises d’hystérie; l’introduction d’un fer chaud dans le vagin et l’utérus réduisait les symptômes cliniques ; les psychotropes – nitrite d’amyle, éther, chloroforme, calmaient les nerfs des filles ; l’application de métaux divers – zinc et aimants- sur les membres paralysés avait de réels effets bénéfiques . ” p 97 ; Zola, Maupassant , et Sigmund Freud assistent aux séances publiques de Charcot assisté par Babinski et Gilles de la Tourette. Ces trois médecins axèrent leurs recherches sur le système nerveux central ; On leur doit la découverte de la maladie de Charcot, du test de Babinski et du syndrome de La Tourette. Les internées étaient les nouvelles actrices de Paris et on citait leurs noms avec un soupçon de crainte et d’admiration. ” Les folles pouvaient désormais susciter le désir. Leur attrait était paradoxal.” p 98 . Un photographe Albert Londe venait réaliser des clichés d’aliénées et le bal des folles était un événement mondain fort prisé.
On y trouve beaucoup de jeunes femmes victimes de violences sexuelles ou de traumatismes: Aglaé a effectué une tentative de suicide après la mort d’un enfant, Rose-Henriette, une femme de chambre qui a subi le harcèlement de son patron et qui est désormais victime d’attaques de panique.
L’alchimie est d’abord présente dans le recueil sous plusieurs formes